马锰出生在山东泗水，父亲是名小学体育老师，受父亲影响从小对体育有一种特殊情结。2001年12月，马锰来到警营，入伍七年来，他刻苦训练，勤奋工作，荣立个人三等功一次，所带班荣立集体三等功一次，曾被武警部队评为“优秀士官人才奖”，四次被评为“优秀士兵”。辛苦的训练和工作之余，马锰依然关注着北京奥运会的进展情况，报纸、电视有关北京奥运会的报道必看，战友们都称他为“奥运专家”。

　　2007年6月，得知选拔武警火炬手的消息，马锰第一时间提出了申请，他说：“虽然我不能参加奥运会的比赛，但我可以用自己的方式支持奥运。我深知申奥不易，为奥运会能在自己的祖国举办而骄傲。我想成为一名火炬手，亲身体验参与奥运会的感觉，诠释自己对奥林匹克精神的理解。”两个月后，武警山东总队直属支队进行投票，马锰以最高票数成功获选北京奥运会火炬手。成为一名奥运火炬手后，马锰开始了准备，不仅时刻关注北京奥运会圣火传递情况，还利用休息时间到图书馆查阅资料，购买奥运书籍，有时间就拿出来学习。他还经常利用小讲座、小课堂的形式把学到的奥运知识讲给战友，与战友们一起关注北京奥运。“作为一名武警奥运火炬手，在高举奥运圣火的路上，要求我不畏艰辛，跑出人生那段最精彩的长度，像手中的火炬那样，传递和平与友爱，传递奥林匹克拼搏进取精神，为武警部队争光。”马锰说。